在日本， 無論是在餐館、茶室和庭園等傳統建築中，你都可以充分感受到獨特的"和"文化所帶來的"禪味"設計，也可以在超現代的鋼架結構，或用清水混凝土圍造的博物館、美術館的建築中，品味出現代意味的"禪境"來，日本人己將禪宗美學意識中"空"和"寂"，深深地融入到日本社會文化生活的各個層面中。"閑寂、幽雅、樸素"為禪意空間的精神內涵，它不僅是室內設計追求的一種高境界，也是作為室內設計師創造空靈、簡樸意境的藝術原則。
注重物體的簡素之美：由於受禪宗思想和日本的神道教影響，日本自古以來便認為大凡有鮮豔色彩的物體都是骯髒的，不潔淨的，所以他們形成了崇尚自然、樸實的風氣，不論是神社的建築，還是民宅的門窗棟樑，注重的是物體的簡素之美，簡樸到連油漆也不用刷，就讓它們素面朝人，日本人稱之為"素面造"。
追求形態的非對稱之美：日本室內設計深諳禪宗之理，將禪宗的簡素與自然、孤傲與幽玄，脫俗與寂靜以及非對稱的美學特性表現出來，宛如一首凝練的詩。
崇尚材料的天然之美：在室內設計的構造上，用於建造室內環境的材料大多是貨真價實的天然之材，如蒿草、原木、竹子、藤、石板、細石等溫潤之材，它們不僅能適度地調節氣溫與濕氣，還可和諧人與物之間的關係，透射出樸素，內斂的氣息。此種意象剛好反映出禪宗的樸素美學和謙虛性格。
呈現空間的幽玄之美：在禪宗的精神觸發下，日本的室內設計往往將觀念性的物體濃縮並縮小到最低的程度，呈現的是一種"無相"和"空相"，達到一種禪宗冥想的精神之美，這也是日本室內設計獨特的文化內涵之一。
在日本的室內設計中，你常常會發現空無一物，或就只擺一件陶器，花瓶只插一束花，室內只掛一幅書法或繪畫，這便是設計師的"禪心"！他們認為"無即是有、多即是一、一即是多"，用物質上的"少"，去尋求精神上的"多"，這也是將人引入寂靜的禪宗的境界一種手段，它體現出對人與自然的尊重，同時又為繁忙的現代都市人打造出一片靈魂的棲息之地。
除此之外，室內的傢俱也多為質樸簡約，崇尚自然的風格，並力圖展現出它的功能性，減去不必要的裝飾。在材料的選擇上，大多採用櫻桃木、櫸木、藤、竹、草等作傢俱的基本材料，為充分的體現材料的肌理，以體現材料的天然、素色之美，從樸素中見高雅。它既不用華麗的材料堆砌，也沒有討巧的精美裝飾，但卻總是樸素大方，耐人尋味。
正當我們被沉重的文化傳承的負擔壓得喘不過氣來，以至於一會兒食古而不化，一會兒又全盤照搬西化的時候，經歷了數百年的文化和經濟革命後的日本，卻似乎遊刃有餘地把玩著現代文明與傳統文化的傳承遊戲。
由於傳統民宅的傢俱也因席地而坐、席地而臥的習慣，簡樸到令室內"家徒四壁"，室內竟然空空如也。注重物體的簡素之美，己成為日本室內設計中一種傳統的審美意識和精神構造。在室內設計中，偏愛用木料、石頭、竹子、茸草、和紙等可吸光的亞光材料，呈現出的是材料的簡素本色，但那粗糙的質地、隨意的形態，無不體現出自然的本色之美，洋溢出一派天真、淡泊、瀟灑而又雄渾的景象。
在現代社會裡，日本家庭的室內儘管小巧玲瓏，但牆壁上多會掛著一幅有稚拙之味的書法，書法的下端，通常插有瘦骨嶙峋的、帶有泥土氣息的野花，令室內得空靈而高雅。也許惟有這時候，居者靜坐冥想，心中自然生出一種美的"空寂"……