苗族銀飾 植根於苗族社會中的文化載體

苗族常年遷徙，漂泊不定，所以他們喜歡把所有的財富隨身戴在身上，人走則家隨;以錢為飾保值財產。這也許是苗族人好銀最直接的原因。另外，還有很重要的一點，就是銀飾的功能性作用。苗族人的銀飾可以避邪，還能去毒，防止瘟疫。

苗族銀飾 植根於苗族社會中的文化載體

唐宋時期，苗族銀飾是以多、以大、以重為美，婦女戴大耳環，戴銀項圈。明代方志說，苗族佩戴的有金銀耳環，富人還戴碩大的項圈，雖承唐宋遺風，卻衍生出區別婚否、饋贈定情的功能。

到了清朝雍正年間，苗鄉“改土為流”以後，苗族銀飾趨向纖細、複雜、精緻。特別是黔東和湘西地區的苗族服飾更是精彩紛呈，這在青年婦女身上體現得最為充分。她們常常是頭戴銀冠、項掛銀圈、身穿銀衣、手配銀鐲、腳系銀鏈，以多為美，以重顯富。一個盛裝的苗家婦女，其銀飾重達二三十斤。

據苗族專家麻明進等人介紹，苗家人一生中用銀處極多，尤其女性更勝，主要有三項：一是青年男女定情，男方要送女方銀鐲、耳環等作信物，而在正式出嫁時如男方送不足一定銀兩則不能成婚。二是苗家孩童是父母希望所在，其銀飾的頭帽、手鐲、腳釧、銀鈴響物、羅漢菩薩等，全是新買銀子做成。為求“長命富貴，驅鬼避邪”，苗人從少年乃至中年，在手、腳、耳等處均系上適量的祀保銀釧。二是日常家珍飾銀、存銀又是苗家富有的象徵。日常生活中，用銀子來進行饋贈也是常事。三是給老年人祝壽或送葬都離不開銀子或銀飾物，常有些老人，生前將銀私藏，死後無人知曉。至今，湘黔邊區的苗族同胞用銀數量有增無減。

苗家人將銀視為婚嫁重要首飾

有人在鳳凰、花垣等邊遠縣份作了調查，一般家庭在改革開放前為新娘送銀在四五十兩左右，而近年來都增至一二百兩，還要製成頭飾、項圈、手鐲、戒子、耳環、扣鏈、銀腰帶、牙籤、披肩等飾品，總之，“以銀為結，以銀為彩，以銀為榮，以銀為貴”成為苗族區別於其他民族的重要標誌。

銀飾萌芽於苗族社會早期的巫術圖騰活動之中，產生於漢代，成熟于唐代，豐富於明清兩代，發展於現當代。在同一族群同一支系中，銀飾成為族群的識別符號。銀飾作為崇拜物，它把同一祖先的子孫緊緊地凝聚在一起;作為婚姻標誌，它給人們的婚戀生活帶來良好的秩序;作為巫術器物，它又從心理上給人們提供生活的安全感。因此，苗族銀飾已不是單純的裝飾品，而是植根於苗族社會生活中的文化載體。