為避免昔日家園成為一座空屋林立、雜草叢生的“鬼城”， 布拉多克鎮長約翰·費特曼自掏腰包改造老舊建築， 以廉價甚至免費地產吸引藝術家定居。 目前費特曼的工作初見成效， 但藝術能否拯救布拉多克仍然不得而知。
“鐵銹”小鎮
布拉多克的衰敗演繹了美國中西部“鐵銹地帶”產生的全過程。 在20世紀50年代以前， 這個以鋼鐵製造業為支柱產業的小鎮興旺繁榮， 鎮中心商鋪林立，
“我們流失了90%;的人口， 90%;的建築破損， ”鎮長費特曼如是介紹， “全鎮90%;地處一個"垃圾填埋場"。 ”
1920年小鎮最繁榮時期， 布拉多克有2萬人口；而今， 全鎮人口不到2700人， 其中三分之一生活在貧困線以下， 他們大多是非洲裔美國人和女性。
車間減容、廠房關閉不僅是經濟問題， 也是社會問題。 隨著越來越多居民為尋求就業“逃離”本地， 布拉多克商鋪停業， 昔日熱鬧的街道變得門可羅雀。 根據費特曼提供的資料， 截至2010年， 布拉多克市中心商鋪數目為零。
如今的布拉多克依稀可見當年工業重鎮的影子。
行走在布拉多克城區， 空置房屋和破舊建築隨處可見， 暴力事件頻繁發生。 費特曼上任伊始曾自掏腰包雇人發放免費冰淇淋， 只為讓生活在這個“食品沙漠”中的孩子們“嘗嘗鮮”。
藝術“藥方”
身處“鐵銹地帶”的其他城市， 不少地方政府不惜推翻老舊建築， 全面打造新城， 但仍然難以逆轉頹勢。 在布拉多克， 費特曼另闢蹊徑， 想用藝術拯救衰敗的城市。
“在鄰近4個鎮子中， 我們創建了第一所畫廊， 並配有畫家工作室， ”他說， “我們還修建了公共藝術設施。 ”
布拉多克主街上處處可見藝術改造的“良苦用心”。
2005年參選並出任鎮長以來， 費特曼一直鼓勵人們看到布拉多克的優勢所在低房價。 “即使房價漲兩倍， 這兒一幢住房的價錢也不過1.5萬美元， ”費特曼說。
費特曼用“城市先鋒”這樣的煽情詞彙形容遠道而來定居的人們， 告訴他們如何以低價購得廢舊房屋， 然後親手將其改造為時髦的住宅。 “他們只用4300美元買了這棟房子，
此外， 費特曼還在城裡掀起挽救破舊建築的潮流， 鼓勵人們將老舊建築用作綠化和種植有機蔬果的基地。 “我不知道人們是否將此視為藝術， ”他說， “但我認為在煉鋼廠的陰涼處種植有機蔬菜是一門藝術， 它吸引不少人前來定居耕種。 ”
行政“後門”
布拉多克鎮長雖然由選舉產生， 但權力有限。 月薪150美元的鎮長主要有兩項工作：調解鎮議會僵局和監督警務。 為順利推行小鎮改造計畫， 費特曼出資成立基金會“回到布拉多克”， 以基金會名義推行自己的“社會公正”專案， 從而避開鎮上行政機構的掣肘。
由於主要資金來源是費特曼個人財產，
基金會擁有鎮上大部分資產， 為小鎮改造計畫的實施打開了一扇行政“後門”。 2009年， 布拉多克引起美國牛仔褲品牌“李維斯”注意， 該公司直接找到費特曼而不是鎮議會。 結果， “李維斯”得以在布拉多克拍攝廣告， 由此產生的150萬美元收入全部入帳費特曼名下基金會。
“李維斯”電影廣告登陸美國各大影院， 試圖以美國歷史上開拓疆土的“西部精神”促銷產品， 卻無意中成為布拉多克這座“鐵銹”小城最好的宣傳。 很快， 印有“賓州布拉多克”字樣的大幅海報也出現在美國大街小巷， 甚至佔領紐約時報廣場的廣告欄。伴隨“每份工作同等重要”的廣告詞，布拉多克的時髦居民穿著“李維斯”牛仔服一一出現，包括鎮上新開企業“非化石燃料”的老闆戴夫·羅森施特勞斯、朋克樂隊成員傑克·撒母耳等。
誰的城市？
費特曼希望以藝術拯救破落小鎮，但無論手段還是結果都遭到質疑。布拉多克的知名度因“李維斯”廣告意外提高，但不經鎮上任何部門經手，豐厚的廣告收入直接記入鎮長名下基金會帳簿，即使支持費特曼的居民也難以認同該程式的合理性和民主性。布拉多克究竟是誰的城市？誰該為它的繁榮負責？成為小鎮議論的話題。
“他認為我們得有個年輕人活動中心，就決定建了一個，”鎮上教堂的音樂師派特·摩根說，“他從未在鎮議會說過："我有些錢，讓我們幹點兒什麼吧。"”正是因為對費特曼所為感興趣，摩根才回到布拉多克。然而，費特曼雖然出了不少好主意，卻幾乎不與鎮上人商量。“他把自己塑造成替布拉多克代言的鎮長，”摩根說，“但至少應假裝讓我們有點發言權。”
美國建築師和城市規劃設計師大衛·路易士認為，民眾是否參與是衡量舊城改造成功與否的重要標準。“公民參與是城區改造的關鍵，”他說，“你得以人為本。”在這方面，費特曼推行的專案差強人意。
《紐約時報》記者在布拉多克採訪時發現，鎮上無論常住還是外來居民，對費特曼名下基金會的做法都頗有微詞。基金會成立以來，改造舊城的效率明顯提高，但由於其非營利性質，居民對該組織負責人費特曼的行為沒有任何問責機制。結果，無論費特曼拯救布拉多克的意願多麼真誠，人們總將他推行的改造項目視為其個人行為。
“享受”破敗
當被問及究竟有多少人搬回鎮上時，費特曼閃爍其詞。他總是說，自己當選以來，遷入當地的人口規模相當於4000人遷入匹茲堡。距離布拉多克17公里的匹茲堡是賓夕法尼亞州第二大城市，有“世界鋼鐵之都”的美譽，人口31萬。苦苦追問下，費特曼承認，布拉多克目前只吸引了10戶23人“城市先鋒”安家。
綠化和改建等專案確實令布拉多克更為宜居，但根本上無從解決當地經濟衰退、失業高企的難題。外來落戶的居民在當地幾無收入，經濟來源無外乎遺產或先前存款等，難以長期支撐。本地居民既無從改善每況日下的經濟困境，也難以加入藝術拯救布拉多克的項目之中。
少數定居當地的“外來戶”甚至享受布拉多克的破敗。出現在“李維斯”廣告上的朋克樂手撒母耳和朋友移居當地，正因為這裡“生活便宜”，能夠儘量少工作，留出更多的時間“生活”和“創作”。
“我希望打造符合自己需要的生活方式，盡可能降低每天生活成本，”他說，“如果夠格領取食物補貼，那就可以更少掙錢，我已經靠食物補貼生活好幾個月了。”
甚至佔領紐約時報廣場的廣告欄。伴隨“每份工作同等重要”的廣告詞，布拉多克的時髦居民穿著“李維斯”牛仔服一一出現，包括鎮上新開企業“非化石燃料”的老闆戴夫·羅森施特勞斯、朋克樂隊成員傑克·撒母耳等。誰的城市？
費特曼希望以藝術拯救破落小鎮，但無論手段還是結果都遭到質疑。布拉多克的知名度因“李維斯”廣告意外提高，但不經鎮上任何部門經手，豐厚的廣告收入直接記入鎮長名下基金會帳簿，即使支持費特曼的居民也難以認同該程式的合理性和民主性。布拉多克究竟是誰的城市？誰該為它的繁榮負責？成為小鎮議論的話題。
“他認為我們得有個年輕人活動中心，就決定建了一個，”鎮上教堂的音樂師派特·摩根說，“他從未在鎮議會說過："我有些錢，讓我們幹點兒什麼吧。"”正是因為對費特曼所為感興趣，摩根才回到布拉多克。然而，費特曼雖然出了不少好主意，卻幾乎不與鎮上人商量。“他把自己塑造成替布拉多克代言的鎮長，”摩根說，“但至少應假裝讓我們有點發言權。”
美國建築師和城市規劃設計師大衛·路易士認為，民眾是否參與是衡量舊城改造成功與否的重要標準。“公民參與是城區改造的關鍵，”他說，“你得以人為本。”在這方面，費特曼推行的專案差強人意。
《紐約時報》記者在布拉多克採訪時發現，鎮上無論常住還是外來居民，對費特曼名下基金會的做法都頗有微詞。基金會成立以來，改造舊城的效率明顯提高，但由於其非營利性質，居民對該組織負責人費特曼的行為沒有任何問責機制。結果，無論費特曼拯救布拉多克的意願多麼真誠，人們總將他推行的改造項目視為其個人行為。
“享受”破敗
當被問及究竟有多少人搬回鎮上時，費特曼閃爍其詞。他總是說，自己當選以來，遷入當地的人口規模相當於4000人遷入匹茲堡。距離布拉多克17公里的匹茲堡是賓夕法尼亞州第二大城市，有“世界鋼鐵之都”的美譽，人口31萬。苦苦追問下，費特曼承認，布拉多克目前只吸引了10戶23人“城市先鋒”安家。
綠化和改建等專案確實令布拉多克更為宜居，但根本上無從解決當地經濟衰退、失業高企的難題。外來落戶的居民在當地幾無收入，經濟來源無外乎遺產或先前存款等，難以長期支撐。本地居民既無從改善每況日下的經濟困境，也難以加入藝術拯救布拉多克的項目之中。
少數定居當地的“外來戶”甚至享受布拉多克的破敗。出現在“李維斯”廣告上的朋克樂手撒母耳和朋友移居當地，正因為這裡“生活便宜”，能夠儘量少工作，留出更多的時間“生活”和“創作”。
“我希望打造符合自己需要的生活方式，盡可能降低每天生活成本，”他說，“如果夠格領取食物補貼，那就可以更少掙錢，我已經靠食物補貼生活好幾個月了。”
