過去或許有的人見過家中水龍頭上常會裝有一個像螺母一樣的水嘴, 那個是水龍頭淨水器的最原始形態, 其原理無非就是通過濾網濾除水中雜質, 後來由於這種水龍頭會用著用著就發生堵塞水流的情況就漸漸的被淘汰了, 第二代水龍頭淨水器看起來就相對高端一些了, 其變化不大依然是接在水龍頭上的, 但是卻變長了, 因為中間多了一枚濾芯, 濾芯多為碳, 使用的是傳統的碳吸附原理, 那個時候也是最流行碳吸附水淨化器的時候, 所以這種水龍頭淨水器也跟著流行了很長一段時候,
其實二者依然是利用碳吸附原理來為水源提供淨化, 只是前者加大了水流出後的淨化迴圈回路圈數來增加碳對水的多重淨化, 而後者則是考慮在水通過水管的時候就對其進行淨化, 基本上效果上前者要好一些, 因為水管內經常有水銹, 所以後者淨化後還是存在被污染的可能, 而前者就淨化的較為徹底一些, 但是前者加裝在原水龍頭上的淨水器太大, 常會令水龍頭不堪重負, 因此並沒有在市場上廣泛推廣開。
總而言之, 水龍頭淨水器理論上來說只是對水除了一下鏽, 並沒有起到真正的淨水功能。