如今企業要建立差異化的市場定位， 設計所扮演的角色愈來愈重要， 包括行銷、研究、財務、以及其他從未接觸過電腦輔助設計的人逐漸發覺到， 未來必須和設計團隊更緊密的合作。
我們必須學習如何和設計師建立良好的工作關係。 ‘身為設計師， 對我來說最糟的情況就是有人拿著一張圖片， 告訴我說：“可不可以麻煩你設計出像這樣的作品？”’今年30歲， 擁有豐富經驗的宜家家居設計師裡納?賽門森-博吉說。
設計師是我們非常重要的工作夥伴， 然而我們要如何讓自己也成為設計師重要的工作夥伴？
1.具體說明你的需求。
‘福特汽車一位名叫吉賽普.德雷納的義大利設計師， 常常對行銷人員說， “不要告訴我你們要一座橋， 要讓我知道峽谷有多深！”’將普設計策略公司的首席設計師戴夫?派耐克說道。
一般人把設計師視為藝術家， 事實上他們的真實角色是問題解決者。 如果你能具體說明你的需求以及要解決的問題， 設計師就更能準確的設計出你希望的成品。
這也是為何負責喜達屋集團旗下瑞吉紅塔、喜來登、豪華精選酒店、以及福朋喜來登等飯店室內設計的設計副總裁艾倫?歐尼爾願意花時間與市場開發人員討論，
‘顧客希望在住宿期間享受到什麼樣的體驗， 我們就依據他們的需要來設計， ’歐尼爾說道。 ‘開發人員的工作就是告訴我誰會住進來。 ’
2.靈活運用比喻。
不要試圖干涉設計師的工作或是提供太多的資料， 這樣只會扼殺創意。 你應該用更有創意的方式， 表達產品的核心概念。
派耐克鼓勵非設計人員運用比喻的技巧， 這是蘋果電腦的史蒂夫．賈伯斯最喜歡採用的方法。 ‘當史蒂夫．賈伯斯研發上一代的iMac時， 他告訴［蘋果電腦的設計大師］強尼?艾維， “讓它看起來像是一朵向日葵。 ”’賈伯斯的意思不是要設計出黃色的花瓣；他只是藉由比喻的方式， 説明艾維掌握iMac功能特性與精髓。
‘就好像是有一幅圖畫， 按兩下之後，
如果你天生就不擅長運用比喻， 派耐克建議， 可以把想法畫在紙上， 然後問自己， 哪些功能上或是情感上的因素讓你感動。 然後把草稿丟在一旁， 和設計團隊說明你剛剛想到的理由。
3.留下來攜手合作。
你已經清楚的向設計師說明要解決的問題是什麼， 但不表示你的工作就到此結束。 目標超市前趨勢、設計、與產品開發副總裁羅賓?瓦特斯點出了目標超市公司的致勝秘訣：合作。
你必須打破部門的界限， 花時間參與設計的過程。 當湯姆?戴爾帶領智慧設計公司的設計團隊為惠普的數位相機印表機設計時， 他要求惠普的工作人員必須和設計團隊一起拜訪使用者， 觀察他們的家庭生活，
如果參與整個設計的流程， 非設計人員就能明白， 設計講究的是功能、而非美學， 設計師絕不會自討苦吃， 設計出讓人無法接受的成品， 還得重新來過。
4.放棄你的品味。
當然， 有許多練習可以幫助你學會以設計師的角度思考問題， 例如‘找出35種使用鉛筆的方法， 除了寫字之外’， 這些方法確實有一定的效用， 但更重要的是， 不要對設計做出任何評斷。
‘不要說喜歡或不喜歡， ’領導Puma全球鞋類設計團隊的蓋文?艾維斯特說。 ‘很多人認為設計不過是表面功夫， 和這種人合作最讓人洩氣。 ’
艾維斯特建議，
‘許多非常好的想法， 剛開始提出來的時候也讓人覺得可笑， 許多頂級產品的設計， 一開始同樣讓人覺得不敢恭維， ’艾維斯特說。 鼓勵大家提出問題， 而不是任意發表自我的時尚高調， 才能設計出真正出色的產品。
