在歐美一些國家， 房屋住宅結構發生了一些改變：餐廳消失， 後院減小， 浴室“膨脹”。 《澳大利亞週末雜誌》說， 在過去的20多年裡， 人們生活習慣的改變影響了家庭住宅的結構設計；而住宅結構的變化又反作用於人們的生活。 該雜誌還對將來20年房屋佈局做出大膽預測：房屋會越來越小， 其功能也將越來越緊湊。
消失的庭院和開放的廚房
20年前， 一套標準的澳大利亞住宅有3個臥室， 一大一小兩個衛生間， 一片被稱為“花園”的空地， 中間還要豎起一座類似於假山的園藝景觀。 而現在， 更多的澳大利亞人選擇公寓式住宅，
儘管如此， 澳大利亞的住宅平均面積並沒有增加很多。 根據澳大利亞統計局的調查資料， 該國新建住宅的單套平均面積從1984年的162.2平方米增加到了2003年的227.6平方米， 增幅為40%;， 而房間數量卻增加了近3倍。
為什麼會有這樣的變化呢？現代生活的忙碌， 已經讓人們無暇、也沒有耐心再為花園除草， 因此不再需要後院。 而人們對浴室的需求卻越來越強烈。 試想一下， 整日在家中上網、看電視， 一定會令人感覺遲鈍， 舒舒服服地洗個澡那是多麼愜意的一件事情啊。 現代人很懂得善待自己。
澳大利亞室內建築設計師邁克爾・特拉真說：“這與為什麼越來越多的人開始購買家庭用義大利咖啡機的原因一樣。 這主要是因為我們有了電腦。 ”太多盯著螢幕的時間， 會讓人們產生味覺、觸覺和嗅覺上的需要。 因此， 現在人們廚房裡的多功能咖啡機與上個世紀80年代的咖啡壺截然不同。 現在的廚房也變成了一套昂貴的傢俱， 以及一個鋪在大理石、不銹鋼或者石材檯面之上的開放區域。
一名澳大利亞科技大學室內設計講師說：“這是一個‘我能擁有一切’的時代。 人們不會對自己需不需要一樣東西產生疑問。 很簡單：‘我會擁有， 因為我能擁有’。 ”
家庭住宅結構的八大變化
變化一：從後院到客廳
儘管澳大利亞建築設計師們早已經注意到戶內、戶外結合的生活方式帶來的好處，
花園通常是我們透過廚房窗戶向外看到的光景， 但卻不是我們身體接觸大自然的地方。 現在， 土地資源越來越稀缺， 住宅平均面積減少， 居住區域向郊區轉移， 澳大利亞人的後院已經開始消失。 新型的貴族生活不再是以一棟獨立的房屋為標誌， 連排住宅、公寓住宅已經取而代之。
陽臺、露臺、平臺成為人們接觸外界的通道， 並與開放式的起居室連接。 也就是說， 人們可能失去了後院的花草， 卻贏得了一個戶外房間―――你甚至可以打賭， 這是最常用到的地方。
變化二：從餐廳到開放式起居餐飲區域
從陽臺穿過寬大的玻璃門，
按照蘇珊・謝裡漢姆的解釋， 廚房、餐廳、起居室已經結合到了一起， 形成了一個系統， 可以讓人們更快速地處理生活中的瑣碎事務。 “人們在家裡的時間越來越少， 因此總想與家人一起度過這些寶貴的時間。 ”
餐桌不再僅僅是吃飯的桌子， 它也有了多功能。 除了在這張桌子前吃飯和玩遊戲之外， 還可以與自己的孩子一起看書， 可以讓孩子們在這裡寫作業， 還可以跟同事們一起喝點飲料。
變化三：從隱蔽廚房到陳列廚房
現在的廚房可以被稱為一個“藝術品”， 當然造價不菲。 20年前， 廚房就是廚房， 就拘泥在一個房間裡。 做飯是一件很私人、很隱蔽的事情。 現在， 廚房“走”了出來， 展現在人們眼前， 而且成了家庭生活的中心。
謝裡漢姆說：“孩子們可以在家人做飯的時候寫作業， 而且他們之間還可以互動。 ”而RMIT大學設計學院室內裝潢與設計部主任維多利亞・沃斯提茲補充說：“這更是一個展現你生活品位的重要地方。 ”
20年前， 1萬澳大利亞元(7500美元)可以裝修出一個幾近奢侈的廚房， 而現在， 人們用10萬澳大利亞元只能換來一個不銹鋼或者人造石材料的廚房， 當然， 精美的廚房傢俱和最時尚的歐洲廚房設備必不可少。 冰箱和洗碗機都可以藏到櫥櫃裡。 茶杯託盤變成了一些抽屜，輕輕一推，這些抽屜就會安靜地關上。
茶杯託盤變成了一些抽屜，輕輕一推，這些抽屜就會安靜地關上。
