有些出現在富鋁的基性岩漿岩中。 寶石級尖晶石則主要是指鎂鋁尖晶石， 是一種鎂鋁氧化物。 晶體形態為八面體及八面體與菱形十二面體的聚形。 顏色豐富多彩， 有無色、粉紅色、紅色、紫紅色、淺紫色、藍紫色、藍色、黃色、褐色等。 尖晶石的品種是依據顏色而劃分的， 有紅、橘紅、藍紫、藍色尖晶石等。 玻璃光澤， 透明。 貝殼狀斷口。 淡紅色和紅色尖晶石在長、短波紫外光下發紅色螢光。
RI-1.727（單折射， 比較穩定）藍色尖晶石具典型的鈷譜， 在紅， 橙， 綠區有3條強吸收帶， 由鈷致色藍色尖晶石濾色鏡下變紅， 內部可見彎曲生長紋， 氣泡形態呈傘狀， 拉長狀或異形狀。
尖晶石與相似寶石、人造尖晶石的區別。 紅色尖晶石與紅寶石十分相似， 區別在於：紅寶石有二色性， 顏色不均勻， 有絲絹狀包裹體。 尖晶石是均質體， 無二色性， 顏色均勻， 固態包體為八面體。
藍色、灰藍色、藍紫色、綠色尖晶石與藍寶石容易相混， 區別在於：藍寶石二色性明顯， 色帶平直， 有絲絹狀包裹體和雙晶面。 兩種寶石的密度、折光率、偏光性都不同。
人造尖晶石顏色濃豔， 均一， 包裹體少， 偶爾有弧形生長線， 折光率高， 為1.727左右。 紅色人造尖晶石多仿造紅寶石的紅色，
品種鑒定
尖晶石因顏色豐富， 與許多寶石品種相似， 故容易混淆。 但利用偏光鏡、分光鏡和放大觀察以及測折射率和密度等常規方法不難把它們區分開。 尖晶石的常見品種為紅色， 要注意與紅寶石和紅色石榴子石特別是鎂鋁榴石相區分。
尖晶石為均質體， 無雙折射， 而紅寶石為一軸晶負光性。 尖晶石的折射率低於紅寶石， 其吸收光譜也沒有紅寶石在藍區常見的3條吸收線。
尖晶石與石榴子石均為均質體， 偏光鏡下也都有異常消光， 但尖晶石的折射率明顯低於石榴子石， 吸收光譜也很不同。 此外， 尖晶石內部常見單個或成排排列的八面體包裹體， 鎂鋁榴石中多見渾圓狀包裹體。
品質評價
尖晶石的品質評價主要從顏色、透明度、淨度、切工和大小等方面進行， 其中顏色最為重要。 顏色以深紅色最佳， 其次是紫紅、橙紅、淺紅色和藍色， 要求顏色純正、鮮豔。 透明度越高， 瑕疵越少，
尖晶石的透明度影響顏色和光澤， 同時受淨度影響。 大多數尖晶石都比較乾淨， 倘若尖晶石出現瑕疵， 價格就比較低。 尖晶石在切割時， 不必過多考慮方向性， 盡可能切磨得越大越好，並需要精細拋光。對於大小，超過10ct以上的尖晶石是較少的，因此，每克拉價格也比一般尖晶石高一些。
優化處理
尖晶石可用熱處理改善顏色。藍色者在900℃加熱變成綠色，加熱到1200℃變成黃色。這種改色效果穩定。也有將紅色尖晶石加熱去掉棕色成分獲得純紅色的報導。
評價選購
尖晶石的評價與選購。顏色、透明度、重量是尖晶石的評價與選購的主要依據。尖晶石有各種顏色，通常含有較多的包裹體，呈成層分佈，透明度較好。紅色尖晶石最受人歡迎，鮮紅色，透明度高，重量大的是其佳品。有星光效應的尖晶石也較貴重。深紅、大紅、豔藍、綠的尖晶石也較好。
盡可能切磨得越大越好，並需要精細拋光。對於大小，超過10ct以上的尖晶石是較少的，因此，每克拉價格也比一般尖晶石高一些。優化處理
尖晶石可用熱處理改善顏色。藍色者在900℃加熱變成綠色，加熱到1200℃變成黃色。這種改色效果穩定。也有將紅色尖晶石加熱去掉棕色成分獲得純紅色的報導。
評價選購
尖晶石的評價與選購。顏色、透明度、重量是尖晶石的評價與選購的主要依據。尖晶石有各種顏色，通常含有較多的包裹體，呈成層分佈，透明度較好。紅色尖晶石最受人歡迎，鮮紅色，透明度高，重量大的是其佳品。有星光效應的尖晶石也較貴重。深紅、大紅、豔藍、綠的尖晶石也較好。
