“立體”一詞首先得自於馬蒂斯和評論家沃塞勒對勃拉克作品的評論。 1908年的巴黎獨立沙龍展上, 馬蒂斯和沃塞勒都用“立方體”等詞來形容勃拉克的一幅風景畫, 立體主義從此得名。
立體主義的產生受到塞尚結構觀念的啟示和非洲雕刻藝術的影響。 1907年秋季巴黎舉辦了塞尚回顧展, 這位大師用主觀的幾何形體來概括物件結構的思想, 使許多藝術家深受啟發。
他們開始尋求新的空間概念, 而不再一味去塑造平面的幻覺透視空間。 當時大批非洲雕刻也在巴黎展出, 這些形式感強烈、造型怪異簡練, 非模仿性的雕刻作品, 深深地吸引了巴黎的一批青年藝術家, 畢卡索便是其中之一。 這一切使藝術家更快更徹底地從傳統藝術的桎梏中解脫出來。
當然, 現代科學技術的發展對藝術的影響也不容忽視。 20世紀初這個新的變革時代, 科技和思想領域發生了巨大變化。 愛因斯坦以相對論推翻了古典的物理定律;科學家分裂出原子, 發明了X光透視;達爾文的生物進化論動搖了人類獨尊的見解;佛洛德深入到人的心靈深處去探究人類本身……對於青年一代藝術家來說, 既然過去許多神聖的基本定律和觀念都受到了挑戰並開始動搖,
於是, 立體主義開始建立新的空間概念突破傳統的單一視點觀察方式,
立體主義運動通常分為兩個階段, 即分析立體主義和綜合立體主義。 1912年以前, 畢卡索和勃拉克等人的創作稱為分析立體主義時期, 即把物件分解為各種幾何形體, 然後加以平面組合, 或把不同視點觀察到的同一物件的結果, 組合在一個畫面上。 這時他們用色極簡單, 目的是讓觀眾把視點集中在形體結構上。 分析立體主義繪畫是平面的, 色彩較單一的, 近乎於抽象藝術。 1912年以後稱為立體主義的綜合立體主義時期, 立體主義藝術家用各種不同的材料採用拼貼和繪畫相結合的手法, 去重新創造一個意念,而不是去複製物件。
立體主義追求幾何形體的美,改變傳統的觀察方式,突破畫筆畫布限制等新手法和新觀念,對20世紀藝術的發展產生了廣泛而深遠的影響。
去重新創造一個意念,而不是去複製物件。立體主義追求幾何形體的美,改變傳統的觀察方式,突破畫筆畫布限制等新手法和新觀念,對20世紀藝術的發展產生了廣泛而深遠的影響。