其實廠家均稱太陽能熱水器使用壽命長達15年左右， 對此， 消費者應該有清醒認識。 造成太陽能熱水器“短命”的原因。
一、真空管。
但是， 一些超低價太陽能熱水器採用的真空管具有以下缺陷：真空度低， 只有優質產品的1/100；管內殘留大量雜質和水汽， 一遇到高溫就變成氣體， 真空度降低；低真空狀態下膜層穩定性能差， 兩三年之內膜層就老化、脫落， 導致集熱性能急劇衰減， 無法吸收足夠的熱量。
二、保溫層。 太陽能熱水器白天生產的熱水儲存在儲水箱裡， 如果保溫層的保溫性能不好， 隔夜、陰雨天就不能用， 或者不好用。 造成太陽能熱水器保溫性能差的主要原因在於熱水器的保溫層，
好的保溫層採用進口原材料， 如聚氨酯， 導熱係數低， 耐高溫；保溫工藝採用全自動恒溫高壓定量發泡， 並經高溫熟化處理， 保溫性能高且穩定持久。 而一些低劣材料導熱係數高， 發泡也不均勻， 一夜溫度能下降十幾度， 遇到陰雨天就沒有熱水。 還有的黑心企業， 為了降低成本， 竟然採用自製的苯板， 幾個月後保溫效果直線下降， 一兩年後基本不保溫。
三、內膽。 目前， 大部分太陽能熱水器生產廠家都稱水箱內膽是不銹鋼。 同樣是不銹鋼， 但不銹鋼中的鉻和鎳卻大不相同。 好的太陽能熱水器採用高鉻高鎳的不銹鋼內膽， 保證了內膽堅固耐用， 耐腐蝕性能強；劣質內膽多採用低牌號不銹鋼，
四、安裝和服務。 太陽能熱水器對安裝要求非常高， 專業化安裝是其冬天好用的基礎和保障。 有些雜牌企業常常四處招募民工組成“遊擊隊”， 還沒有經過正規培訓就匆匆上崗， 這些人既不懂管路的設計、熱水器主體的固定等專業知識， 更不懂產品後期的保養維護， 造成的問題比比皆是， 直接影響太陽能熱水器的“達標壽命”。
比如， 用於固定熱水器安裝支架的配件， 大品牌多採用鋼絲條， 結實、抗腐蝕， 但有的小廠家卻採用鐵線固定， 造成有些地區一遇到大雨、冰雹等惡劣天氣， 就有不少太陽能熱水器轟然倒地。
