有線電視數位機上盒(Cable Set Top Box)的基本功能是接收數位電視廣播節目, 調諧模組接收射頻信號並下變頻為中頻信號, 然後進行轉換變為數位信號, 再送入QAM解調模組進行解調, 輸出MPEG傳輸流串列或並行資料。
解複用模組接收MPEG傳輸流, 從中抽出一個節目的PES資料, 包括視頻PES和音訊PES。 視頻PES送入視頻解碼模組, 取出MPEG視頻資料, 並對MEPG視頻資料進行解碼, 然後輸出到PAL/NTSC編碼器, 編碼成類比電視信號, 再經視頻輸出電路輸出。
音訊PES送入音訊解碼模組, 取出MPEG音訊資料, 並對MPEG音訊資料進行解碼, 輸出PCM音訊資料到PCM解碼器, PCM解碼器輸出身歷聲類比音訊信號, 經音訊輸出電路輸出。
有線電視數位機上盒可以支援幾乎所有的廣播和互動式多媒體應用, 包括有數位電視廣播接收、EPG、NVOD、PPV、軟體線上升級、資料廣播、Internet接入、電子郵件、IP電話、VOD等。