長期精神緊張、心理壓力大、運動和光照不足， 以及缺乏維生素C、B6、B12和多種微量元素所致的一種臨床綜合征--抑鬱症。 該疾病以情緒低落、緊張易怒為特徵。 發病機理為體內5-羥色胺缺乏所致的一系列病理生理改變。 故大多數抗抑鬱藥是通過提高體內的5-羥色胺含量而起治療作用的。
5-羥色胺的前身是色氨酸， 而色氨酸可通過日常飲食途徑來獲得。 因此， 在日常飲食中多進食富含色氨酸的食物， 可增加色氨酸的儲存， 加速5-羥色胺的生物合成， 提高血中5-羥色胺的濃度， 從而改善抑鬱症狀。
臨床營養學研究發現， 在眾多食物中， 富含色氨酸的有魚肉、雞肉、蛋類、乳酪、燕麥、香蕉、豆類及其製品等。 其中香蕉含有較多的維生素B6、PP、煙酸以及微量元素鉀、鎂等， 這些物質有助於穩定情緒， 鎮靜催眠， 在睡眠中使大腦快速合成5-羥色胺， 醒後使人抑鬱症狀消失， 平靜、愉快。
色氨酸：治療抑鬱和失眠
色氨酸是一種必需氨基酸， 以它能戲劇性的影響神經傳導素(血液中的複合胺)而著名。 色氨酸對人體合成維生素B-3和褪黑素的產生很重要。 這種氨基酸及其副產品對調節情緒、睡眠迴圈、以及疼痛感都非常重要。
色氨酸是血液中的複合胺的間接前體或者是始發物質。 色氨酸的攝入量影響大腦合成活性複合胺的量。 色氨酸的量影響你的情緒、睡眠品質和食欲。
色氨酸目前僅僅用於處方藥裡。 現在色氨酸檢查十分嚴格， 用於補充劑是安全的。
色氨酸的主要作用：
一些人利用色氨酸治療失眠。 色氨酸可以增加人體血液中的褪黑素， 達到正常水準的4倍， 褪黑素補充劑也普遍用於改善睡眠。
色氨酸作為一種抗抑鬱劑用在處方藥裡， 尤其對減輕狂躁抑鬱症和更年期抑鬱症有很好的效果。
色氨酸可以增大疼痛忍受限度。
這種氨基酸通過增強食欲來治療厭食症。
色氨酸食物來源：
好的色氨酸來源是火雞和牛奶。 它在肉食、雞蛋、乳製品、一些堅果和籽中也含有， 但是在玉米和其它小麥穀物中含量很少。 素食來源包括營養酵母、大豆製品、杏仁、螺旋藻(一種富含蛋白質的海藻)。
