番茄又名番茄、番李子、金橘、為茄科植物番茄的新鮮果實。 一年生或多年生草本， 其形狀、大小、顏色都因產地不同而不一、通常為圓形、扁球形、長橢形、色澤則以紅色為主， 表面平滑而肉汁多。
番茄甘、酸、微寒、入肝、脾、腎經脈， 其功效可養顏美容、消除疲勞、增進食欲、提高對蛋白質的消化、減少胃脹食積。 其特性為介於果實與蔬菜間， 可蔬可果， 適合調製養生料理， 含有豐富的維他命A與C， 由於有機酸的保護， 可使番茄在烹調中維他命C不被破壞， 使人們可有效的烹調它。
在現代研究發現中， 番茄含有較多蘋果酸、檸檬酸等有機酸、有機酸除了保護維他命C不被破壞外， 尚可軟化血管、促進鈣、鐵元素的吸收， 説明胃液消化脂肪和蛋白質， 這是其他蔬菜所不及的。
幫助胃液消化脂肪 番茄中含有糖類、維生素C、B1、B2、胡蘿蔔素、蛋白質以及豐富的磷、鈣等。 其維生素C的含量高、相當於蘋果含量的2.5倍， 西瓜含量的10倍， 一個成年人若每天食用300克的番茄， 便可滿足人體一天對維生素及礦物質的需求。 番茄中亦含番茄素， 有抑制細菌的作用。 亦含有可預防高血壓的維生素P是維護細胞正常代謝不可缺少的物質， 可使沉澱於皮膚的色素、暗斑減退
番茄為吃素的主要蔬果， 烹調種類繁多， 除了下述的六道作法， 炒、涼拌、湯、蒸、煮、燉均宜， 如番茄炒蛋、番茄豆腐蛋花湯、糖拌番茄、番茄夾蜜餞、番茄蔬菜濃湯， 最常用的是製成番茄醬， 可貯存、長期食用， 唯性較寒， 體質虛弱之婦女在生理期不宜食用或感冒、生產坐月子時， 都不宜。
