保質期又稱最佳食用期， 國外稱之為貨架期， 指食品的標籤指明的貯存條件下， 保持品質的期限。 在適宜的貯存條件下， 超過保質期的食品， 如果色、香、味沒有改變， 在一定時間內可能仍然可以食用。 而另一種叫保存期， 即產品可食用的最終日期。 在保存期之後， 食品會發生品質變化， 產生大量致病細菌， 如果食用， 則有可能導致食物中毒和急性傳染病。 所以， 過了保存期的食物， 必須做丟棄處理。
食品保質期就是“食品壽命”， 而瞭解食品保質期是安全飲食的關鍵。 美國“福克斯新聞”網最新載文， 總結出以下6類主要食品的安全保質期。 大家不妨看看， 才能更好把握美食。
1.肉食：2天—1周。
魚、牛肉、豬肉和禽肉等新鮮肉食冷藏時間不要超過兩天。 肉末買回家後， 應儘快做成食品。 熟肉冷藏時間稍長些， 但是最好一周內吃完。 熟豬排應該在三天內吃完,非冷凍的火腿、熏肉或臘肉的保質期最多1周。
2.調味品：3個月—1年。
番茄醬保質期為8—12個月;蛋黃醬可保存6個月;調味品可在冰箱中保質1年;芥末在冰箱中可保質8個月。 沙拉醬可儲存9個月;醬油開啟後最好3個月用完;黃油可冷藏1年不變質;果醬保質期一般為1年。
3.煮熟的蔬菜和穀類：3—7天。
蔬菜煮熟後保質期更短， 熟的西蘭花放入冰箱別超過三天。 米飯、高湯及剩菜在冰箱中放置時間不可超過一周。
