如同大多數啤酒, 健力士黑啤酒多數大麥被製成麥芽, 但一些被flaked(即被蒸、碾壓), 還有重要的一部分被烘烤從而給予健力士黑啤酒獨特的黑色和口味。
健力士黑啤酒看上去顏色很深, 似乎酒勁很大, 但實際上對於烈性啤酒來說, 它非常柔和醇美, 可以與大多數食物相配。 許多烈性啤酒迷聲稱它比其他更濃的烈性啤酒要淡得多。 由於使用魚膠做澄清劑, 健力士黑啤酒被大多數嚴格素食者和素食者認為不宜飲用。
視覺上健力士黑啤酒具有細膩的泡沫, 和極其深黑的顏色, 口味上有酒性較烈、味道醇厚而且具有強烈的焦糖甜味的特點, 在釀造之初就快速得到了消費者的喜愛, 只在短短的10年間, 健力士黑啤酒廠就從一個默默無聞的釀造Porter黑啤酒的釀酒廠發展成為愛爾蘭最大的釀酒廠, 甚至到1886年健力士就已經遍佈歐洲各地, 各地出現了只出售健力士黑啤酒的小酒吧,
健力士黑啤酒的黑色的生啤酒給人以厚重的感覺, 自然而然的, 人們也會認為這種啤酒的勁到很大;而杯頂那層白色的乳狀泡沫, 在黑色的杯身的對比下顯得更加誘人。 而事實上, 這種酒喝起來口感很柔滑,
另外,
健力士生啤被認為涼爽時飲用最佳, 而不是冰鎮之後。 應緩慢倒酒且呈45°角; 倒至四分之三時停下, 靜置後再將整杯加滿。 在最後加滿時, 龍頭把手應向前推, 而不是向後拉。 這將產生其能夠持續至最後一口的乳脂狀泡沫。 完美的一杯/品脫的泡沫應充滿杯沿且沒有溢出。 最近的廣告活動宣稱“倒完美的一杯/品脫(健力士)需要119.6秒”。 但這種“緩慢的”倒法存在於愛爾蘭和英國, 多數美國酒吧(並非所有)似乎忽視了這項必需的“緩慢倒法”。 一些酒保也會在緩慢倒啤酒過程中給泡沫上畫寫簡單圖案,如比較常見的三葉草和豎琴的圖案。
一些酒保也會在緩慢倒啤酒過程中給泡沫上畫寫簡單圖案,如比較常見的三葉草和豎琴的圖案。