腹瀉是一種常見症狀， 是指排便次數明顯超過平日習慣的頻率， 糞質稀薄， 水分增加， 每日排便量超過200g， 或含未消化食物或膿血、粘液。 腹瀉常伴有排便急迫感、肛門不適、失禁等症狀。 腹瀉分急性和慢性兩類。 急性腹瀉發病急劇， 病程在2～3周之內。 慢性腹瀉指病程在兩個月以上或間歇期在2～4周內的復發性腹瀉。 夏季是腹瀉的高發期， 一定要做好腹瀉的預防和保健， 一旦發現腹瀉要積極治療。
夏季腹瀉大多是由腸道感染和食物中毒引起的， 它是一組以腹瀉為主要症狀的急性腸道傳染病。 引起感染性腹瀉的病原菌十分繁雜， 目前已知的病原體有數十種之多， 主要包括細菌、病毒和寄生蟲三大類。 急性腹瀉， 病程一般不超過三周， 慢性腹瀉病程一般可達兩個月以上， 主要由腸道感染性疾病、腸道非感染性炎症、腫瘤、小腸吸收不良、運動性、藥物性等因素引起。
腹瀉主要表現為：腹痛、腹瀉、腸鳴音亢進等， 腸道感染者可伴有發熱、欲瀉而不爽、裡急後重、大便腥臭等。 因食滯腸胃而引起的腹瀉， 其排泄物內常有未消化的食物;腫瘤導致的腹瀉大多為慢性腹瀉， 常伴有消瘦、不規則低熱、大便帶血等症狀。
