首飾設計是為人造美飾的活動, 因此, 美學是設計的基礎, 設計的美與不美反映了設計師藝術修養的高低。 設計藝術是創造, 不是簡單的摹仿, 是透過物質反映出人類思維的實踐, 是美與用的統一, 藝術與科學的結合, 形象思維與抽象思維的交融。 因此, 美是首飾設計的靈魂。
設計美是人類審美的客觀要求, 有史以來, 無數哲學家、藝術家, 不斷地尋求美, 用以認識和創造文明的生活。 美是人們思想感情在審視事物時的綜合感受。 美的內涵非常豐富, 它包括了內在美、外在美、實用美、形式美等。 首飾設計的美明確地要求外觀美, 要求形式與內容的統一, 要求美與用的結合。 形式美對首飾設計是具有決定性意義的。
審美屬於一定社會歷史條件下的人類心理活動、首飾設計更是具有很明顯的社會現實性, 它要求不斷地改變創新, 叮以說是一項追求時尚的行業。 在考慮審美的同時, 還要研究其實用性和經濟性, 並以此為基礎發揮人的主觀獨創性, 這樣才能達到現代設計思想的要求。
美的衡量標準難以確定, 人的思想感情、藝術修養、智力高低不同, 對美的認識也就不同。 但是, 總的來說, 美與醜有一個共同能感覺到的客觀差異,
同為圖案之美, 繪畫與設計具有一些美學上的共同點。 但相比之下, 繪畫的美強調主觀個性, 而設計的美則強調實現的共性, 尋求審美的共鳴。