早年遠離陸地作長期海上航行和極地的探險隊活動， 在不瞭解或是疏忽了營養的條件下， 歷史上曾一再出現過血的教訓。
1740年英國海軍上將g.a.anson帶領6艘船和1955名海員作環球航行， 他在1744年返航時喪失了五艘船和1051名船員， 一半以上的海員死于壞血病。 三年之後， lind正式發表並確定用橘子和檸檬預防和治療壞血病的措施。 在1795年檸檬汁已列入英國海軍口糧中， 但100年之後， scott船長帶領英國海軍所作南極探險， 卻又忽略了這個問題， 結果他和他的隊員均死于此病。
實際上這類的遠航除了引起死亡之外， 活著的海員也有了不同程度地由於維生素c的不足而喪失或減低工作能力。 但當時法國、西班牙和葡萄牙的海軍卻沒有這類嚴重的問題， 這是因為他們的口糧中存在著含有維生素c的食物， 例如1512年法國海軍的口糧中(ladauphine)， 每人有酸果汁一桶。
人類膳食中的維生素c主要是從正在生長的植物合成而來的， 人體不能合成維生素c。 鮮果和蔬菜中的天然維生素c能在保鮮中存留一段時間， 但在接觸空氣和水之後也極易被氧化破壞， 失去活性。
現代人們經商和旅行的需要急增， 用“人在旅途中”來描述並不過分。 然而常言道：“在家千日好，
