紐約老城區新定制的住宅空間設計
Messana ORorke給紐約街頭帶來了新一季精美的城市住宅新制度。
Brian Messana告知天下對當代建築口號的厭惡之情。當被問及如何來描述Messana ORorke建築事務所的建築風格時，他毫不避諱地表示，自己對極簡抽象風一點都不感興趣。“這種形容帶有太多的禪宗色彩”，他說，“我們更關注建築的實用主義。”很顯然，他與Toby ORorke找到了理想的項目委託人——一位愛爾蘭銀行家，這位委託人在移民香港之前，就在紐約市區買到了一座1853年建造的四層高紅磚房。在接下來的12年，他便將整套房租給了一波又一波的房客，而這套房最後的房客也將註定為電視名人Charlie Rose，與此同時，這套房在轉租的經歷中飽經滄桑。自1981年一次翻修後，這棟老樓就已經沒有進行過任何的處理，因此，此次翻修的委託就顯得非常重要了。
房屋所有者回到了愛爾蘭，我們不確定他是否要將翻新過的住宅進行出售還是再一次地租給某位房客，也許經歷此次翻修後，這棟老樓會被房主保留下來，作為在紐約的居所也說不定。在工程啟動之前，他希望設計團隊能夠尊重自己對住宅室內設計的審美態度。“這裡曾經住過一位斯巴達人，” ORorke說。預期設計完成地很快，設計規劃也顯得著實簡單，然而，設計背後卻在房屋結構上下了複雜的一筆。儘管這棟房子有2800平方英尺，對於住宅來說可謂是極大的一個數字了，整棟建築被分為了底層與上面三層這四層空間格局，而每一層又被細分為四個不同的房間，閉塞的條件迫使設計師用狹窄的僅有8英尺寬的樓梯從前到後串起四個樓層。“在這個大雜燴項目裡，我們如何才能創造出寬敞的感覺？”這是Messana 與ORorke最頭疼的事情。
入口處一塊可用的方形空間，在設計過程中嚴格地控制著一層室內裝置的數量，設計師需要從這種干預中脫離出來，提取出最大強度的使用性。翻修過程有不斷地去掉一些不可用的室內結構，Messana ORorke二人已經無暇顧忌別的東西了，能提供最佳的功能性與透光性是他們最想在這個專案中追求的目標。這棟房子原來在每一層都有兩個壁爐，而現在，每一層成對的壁爐都讓位給擁有盛裝衣物的壁櫥、視聽設備以及室內的其他機械系統。所有這些，我們感到設計地最為巧妙的是，那些隱藏式的壁櫥都分散在室內邊牆的對角線上，幾乎是全隱匿的。這些矩形是從房屋建造的一開始就有的，除此之外，Messana ORorke還留下了房屋原有的地下室、客廳地板與二層巨型的開放空間，其他細部的則有：餐廳、起居室、主臥室等。相對而言，功能性麼可以這麼強的空間都被設計師劃分到靠近街道的一側。大多都是一些功能區域，例如像廚房、書房、衛生間等，都被歸到空間相對狹窄的後方或樓梯大廳的一側。相比之下，頂樓則被劃分為上下兩層的客房套間。
乍眼一看，這些已有的空間顯得很寬敞，視野很好。走進再一看，細部的裝置則又進一步提高了人們的感知力與欣賞性，設計師賦予室內一種令人驚訝的活力，構造出清晰的角度與表面。牆體、天花與地板，由一個狹窄的洞分離開來，成為了動態的相互關聯的獨立元素。在浴室，距離牆面幾英寸距離窩著一個長方形浴盆，增添了建築的定義，是的小空間顯得更大。如果可能的話，Messana ORorke則希望去掉壁櫥上原有的門，取而代之，用發螢光的豎條作隱匿式的處理，這樣一來，就能在夜間給隔壁房間引入一些光。“這樣的錯覺會使得空間更加背離它原有的特性，” Messana observes說。
對於這樣一個純淨的環境，在選擇材料上需要更加明智。為了對比白色的牆壁，Messana ORorke選用了鋼絲刷舊了的橡木地板，青石灰在這裡襯托出它生動的顆粒肌理，而這都需要木工巧奪天工的手工技藝來實現這種創作出的自然之感。在其他地方，材料的作用就只有提供驚喜了。噴有白漆的門一打開就洩露了胡桃木櫥櫃的所在；廚房與主臥浴室內選擇了白色無斑紋的大理石給空間打基底。傢俱在選擇上也做了相同的考慮，好像都受到了藝術的洗禮——餐廳中央的餐桌上擺放著名為“顫抖者”的小型雕塑；起居室內，地板上鋪設著一小塊剪裁獨到的地毯，而轉椅上也鋪有材料呼應的葡萄紅色的皮革墊；主臥則放置了一把Hans Wegner設計的椅子。建築藝術與陶器的置入給這間房增添了高雅的戲劇性效果。
綜上，該專案簡要地表述了Ludwig Mies van der Rohe的視覺理念：“beinahe nichts”，像是什麼都沒有那麼純粹。又或如Spencer Tracy說的那樣，“她幾乎沒什麼肉，但卻有精髓。” Messana ORorke的委託人一定也是這麼認為的。當然，設計初想已成為了現實，對於這套房，業主最終打算賣掉還是繼續出租，我們不得而知。如今我們知道的是，目前他還住在這棟房子裡。